1894

N�gy

Amikor kinyitottam a szemem, hirtelen minden olyan letisztultnak t�nt. Azt hittem, hogy majd most leszek csak igaz�n k�ba, de mintha a dolgok a hely�kre rendez�dtek volna a fejemben.

Egy kis helyis�gben �lltam, �s az id�g�pnek nyoma sem volt, val�sz�n�leg ott maradhatott a laborban. Viszont ott �llt velem szemben, mosolyogva Adam Davis. T�l�rad� �r�m �nt�tt el, hogy v�gre volt valami kapaszkod�m ebben az ijeszt� helyzetben, �s olyan boldog voltam, hogy �letben vagyok. Lelkesen l�ptem hozz�, �s megszorongattam a kez�t.

- Adam! H�la az �gnek! -lelkendeztem. –El se tudtam k�pzelni, hova fogok cs�ppenni, amikor meg�rkezem. De rem�lem, te majd sz�pen mindent elmes�lsz!

- H�t persze, de gyere, �lj le. – sz�tt�rta a karj�t, �s k�rbe mutatott a kis irod�ban- Ez az �n birodalmam.

B�kolni pr�b�ltam: -Igaz�n otthonos…-De � meg�rt�en felnevetett.

- Tudom, hogy nem egy nagy sz�m, de eddig ez is megfelelt. Most viszont sz�pen hazamegyek, �s elfoglalom az engem megillet�, h�snek kij�r�, hatalmas irod�t. –majd hihet�bben hozz�f�zte -De az is lehet, hogy sz�pen visszakullogok az alagsori megszokott kis eg�rlyukamba -v�g�l kicsit komolyabban �gy sz�lt: -T�rj�nk a t�rgyra ink�bb! Rengeteg mes�lni val�m van, melyek az itt tart�zkod�sod alatt m�g nagyon fontosak lehetnek a sz�modra. De most gyere, menj�nk le. Be kell, hogy mutassalak annak az embernek, aki rem�lhet�leg majd egyengeti az utadat.

Megac�loztam a sz�vemet, �s k�vettem Davist a sz�k folyos�kon, majd l�pcs�k�n lefel�, amelyek v�g�l egy sz�lesebb, �s f�nyesebb l�pcs�sorhoz vezettek. Az els� emeleti fordul�ban egy forgalmas, �s zajos iroda ajtaja t�rva-nyitva �llt, ahol bar�ts�gos k�sz�nget�sek ut�n egy bels� szoba ajtaj�hoz �rkezt�nk.

- Barton bent van?- k�rdezte koll�g�m az el�tte �l� �rmestert�l, aki fel se n�zett, azonban k�zmozdulata arra sarkallta Davist, hogy egy gyors sorozat kopog�st int�zzen a t�m�r, feh�rre m�zolt ajt�ra.

Egy hossz� pillanat eltelt�vel t�relmetlen hang harsant bentr�l.

- Tess�k!- majd mikor megpillantott minket- Davis, j�jjenek csak, szapor�n, szapor�n!

Egy apr�cska, �m energikusnak l�tsz� f�rfi n�zett r�m k�teked� tekintettel a neh�z �s d�sztelen �r�asztal m�g�l.

- Sz�val � lenne a kis v�dence - �llap�totta meg k�rd�en Adam fel�, mintha jelen se lenn�k.

Majd egy p�r perces egyezked�s ut�n, mikor v�gre �szrevenni l�tszottak engem is, a f�fel�gyel� t�m�ren k�z�lte velem a sorsomat:

- Hallom, tetszene mag�nak a nyomozgat�s. – vonta fel g�nyosan a szem�ld�k�t- �szinte leszek mag�val, itt abban sok r�sze nem lesz, azonban elhelyezem egyik nyomoz�n�nk mell�, ahol megfigyeli, milyen is val�j�ban a munk�juk, �s eld�ntheti, hogy m�g mindig olyan romantikusnak tal�lja-e, mint ahogy gondolom.

Ism�t beletemetkezett az iratba, ami el�tte hevert az asztalon, majd mintegy elcsod�lkozva, hogy m�g mindig ott l�t minket, �gy sz�lt:

- Vigye Meadows-hoz, �s b�zza a gondjaira.

�s elkezdt�k utunkat visszafel� azon az a kacskaring�s vonalon, amelyen Barton f�fel�gyel� irod�j�ba �rkezt�nk, v�gig a l�pcs�k�n, egyre karcs�sod� folyos�kon, m�g v�g�l egy eldugott iroda el� �rkezt�nk. Davis kopogott, �s az ajt� azonnal kiny�lt. Egy asszony l�pett ki rajta, de olyan sebesen, hogy csaknem mag�val sodort benn�nket.

- �, Davis! Bocs�sson meg, s�rg�sen egy helysz�nre kell mennem, de velem tarthat a rokona, ha nem t�vedek. – hadarta.

- Igen, val�ban az vagyok, a nevem Elizabeth Morgan, �s sz�vesen �nnel tartok.

Pr�b�ltam j� benyom�st kelteni Meadows-ban, b�r igazs�g szerint neki eddig nem siker�lt megtennie ugyanezt. Otthagytuk szeg�ny Adam-et, egy pillanat se telt bele, �s � csak annyit tehetett, hogy �llt t�tott sz�jjal, pislogva, hiszen gyakorlatilag m�g semmit nem tudott megosztani velem abb�l, amit szeretett volna. R�szemr�l pedig csak rem�nykedni tudtam, hogy erre valamikor m�g lesz lehet�s�g�nk. V�gtelen�l nagy sz�ks�gem volt azokra az inform�ci�kra, melyeket � m�r �sszegy�jt�getett itt tart�zkod�sa alatt.

De most csak mentem �s mentem, szinte futva �jdons�lt ismer�s�m m�g�tt, am�g v�gre kijutottunk az �p�letb�l, �s kint –mintegy vigasztal�sul- gy�ny�r� naps�t�s fogadott.

Itt azt�n megkaphattam a v�laszt egyik kor�bbi k�rd�semre a lovakkal kapcsolatban. Az utakat egy�ltal�n nem bor�totta tr�gya, hanem �gyesen

felfogt�k a lovak far�n�l egy lelem�nyes kis eszk�zzel. Azonban a kocsisnak bizony�ra facsarhatta az orr�t, hacsak nem v�lt annyira megszokott� a sz�m�ra, hogy m�r nem is �rezte az „illatot”.

Meadows -akit m�r magamban ironikusan csak Pixnek sz�l�tottam, mivel annyira eml�keztetett mind k�lsej�ben, mind viselked�s�ben Ms Pickfordra a Time-transport-t�l- vill�mgyorsan fogott egy kocsit, �s a sz�momra nagyon szokatlan hangos patadobog�s k�zepette elindultunk els� bevet�sem fel� a tizenkilencedik sz�zadban.

Pix p�r mondatban elmes�lte a tudnival�kat, amiket az esetr�l meg tudott osztani velem, �s b�r az nem volt sok, valami fogalmat m�gis szerezhettem a dolgok �ll�s�r�l. Nagy �rt�k� rabl�s t�rt�nt reggel egy eleg�ns sz�ll�ban, �s r�vid id�n bel�l el is fogtak egy gyan�san viselked� szem�lyt, egy asszonyt, akinek a motoz�s�ban, kihallgat�s�ban, �s besz�ll�t�s�ban kell majd k�zrem�k�dn�nk.

Nem tartott csak egy negyed�r�ig, am�g a helysz�nre �rkezt�nk, �s meglepet�semre az �p�let nem volt ismeretlen sz�momra. A sz�lloda �p�lete m�g 2017-ben is �llt, �pp csak egy hatalmas elektronikus arch�vum m�k�d�tt benne. �n magam is gyakran j�rtam itt, ha valamilyen virtu�lisan be nem szerezhet� adatra volt sz�ks�gem a munk�mhoz.

A forg�ajt�n �ppen egy magas, sov�ny, negyven k�r�li f�rfi l�pett ki, �s k�tkedve cs�v�lta meg a fej�t, majd p�r sz�t int�zett k�s�r�j�hez, �m a szavait m�r nem hallottam, mivel lend�letes l�ptekkel t�volodtak a hotelt�l, �s befordultak az els� sarkon. K�l�n�s m�don rendk�v�li hat�ssal volt r�m ez a szenved�lyes tekintet� ember. Olyan fok� intelligencia, �s megsz�llott-s�g sug�rzott r�la, hogy szinte fizikai f�jdalmat �reztem, ami�rt nem tudhatom meg m�r soha, hogy mir�l is besz�lhetett a t�rs�nak.

- Na sz�p, -jegyezte meg Pix rosszm�j�an- term�szetesen neki m�r megvan a v�lem�nye. K�v�ncsi vagyok, siker�l-e megint megsz�gyen�-tenie azt az izg�ga Lestrade-et.

- Hogy…�rti ezt? –k�rdeztem zavartan, mert egy d�bbenetes felismer�s kezdett motoszk�lni a fejemben.

- Holmes. Gondolom, nem sz�ll�vend�g a hotelben. �gy hiszem, eg�sz m�s miatt j�rt itt az im�nt.

H�trafordult, amikor �szrevette, hogy a hallgat�s�ga elt�nt mell�le, ugyanis engem �ppen vill�m�t�s �rt, �s k�ptelen voltam megmozdulni, vagy sz�lni egy sz�t is. S�padtan b�multam az utcasarokra, ahol a p�ros az im�nt elt�nt. A sz�vem olyan sebesen vert, hogy azt hittem �n�ll� �letre kel, �s elindul ut�nuk kalandos �tjaikon. Azonban nekem maradnom kellett, nem tarthattam vele. V�rt a k�teless�g �s Meadows, aki bossz�san cs�v�lta a fej�t.

- Elfelejtettem, hogy maga m�g nem ismerheti a Scotland Yard r�m�t. Nincs olyan fel�gyel�, aki ne lenne irigy a sikereire. Tal�n ez�rt hallhat majd r�la olyan sok rosszindulat� megjegyz�st a Yardon bel�l. –ez al�l �n sem vagyok kiv�tel, pedig �n csak a nyomoz�n�k csoportvezet�je vagyok, �s nem f�rk�z�k szinte soha a dics�s�g k�zel�be se. –mosolyodott el halv�nyan, �nironikusan, amit�l kicsit rokonszen-vesebb lett.

Bel�pt�nk a sz�ll�ba, �s a d�lel�tt tov�bbi r�sz�ben v�gezt�k a munk�nkat, amit, �s amihez hasonl�akat az elk�vetkez� h�t sor�n is sajn�latosan monoton m�don tett�nk. Mi voltunk a rend�rs�g legseg�debb seg�dmunk�-sai. Minden napom k�s� d�lut�nig ezzel a munk�val telt, amikor megtanulhattam a korabeli motoz�si technik�kat, �s persze azt, hogyan lehet a lehet� legink�bb megsz�gyen�teni sz�nalmasan neh�z sorban �l� asszonyokat, amikor olyan tettekre k�nyszer�lnek, amit maguk sem hittek volna.

Azonban d�lut�n �s a kora esti �r�kban az utc�kat r�ttam, ismerkedtem a v�ros r�gi ruh�j�val, ami ekkor m�g friss volt, �s csinos. �s persze �gy tettem, mintha nem a Baker Street-et keresg�ln�m, pedig a l�baim valahogy mindig arra hajtottak. No �s v�gre lehet�s�g�nk ny�lt Davis-szel megbesz�lni, amit elmulasztottunk.

�gy megtudtam, hogy a nyak�ban, egy medalionban viseli az id�g�p h�v�j�t, amin be�ll�that� az �rkez�si id�pont, �s jel bocs�that� ki, melyet a j�v�ben egy k�l�nleges �rz�kenys�g� receptorral fognak fel. Hogy mi m�don, azt nem igaz�n �rtettem, mert bevallom, hogy a fizika, �s kvantum-mechanika sohasem volt er�ss�gem a tanulm�nyaim sor�n.

V�g�l is mindegy, mit kezdek magammal, egy a l�nyeg, lehet�leg ne befoly�-soljam a j�v�t, �s maradjak �letben, hogy azt�n kivizsg�lhass�k laborat�riumi k�r�lm�nyek k�z�tt a testfunkci�imat.

Egy h�t eltelt�vel m�r olyan t�relmetlens�g lett rajtam �rr�, hogy alig tudtam magam fegyelmezni. Csod�lkoztam magamon, hiszen a hossz� �vek �ta tart� rend�ri munk�m sor�n nem csak akci�kban, hanem ideg�rl� v�rakoz�sokban, macer�s, eger�sz�s pap�rmunk�ban is b�ven volt r�szem.

Most viszont el�ttem lebegett egy olyan c�l, amit m�g nem tudtam, hogyan, de meg kellett val�s�tanom. Holmes k�zel�be kell valahogy f�rk�zni. Nem hagyhatom itt �gy ezt a sz�zadot, hogy ezt kihagytam. Soha nem tudtam volna magamnak megbocs�tani ezt a hib�t.

A sz�ll�som nem volt olyan rossz, mint sz�m�tottam. Azoknak a rend�r�knek, akiknek nem volt lak�suk a f�v�rosban, lehet�s�g ny�lt a szolg�lati f�r�helyeken aludni. Nem volt nagy a szoba, de tiszta volt, rendes, �s szerencs�re nem volt szobat�rsam. Ez j� h�r volt, tekintve nagyra t�r� terveimet. A tiszt�lkod�si lehet�s�gek is jobbak voltak, mint sejtettem kor�bban. Ugyan k�z�s f�rd� volt a folyos� v�g�n, de volt csatornah�l�zat, �s k�nyelmes volt a kialak�t�sa. No �s persze nem sok n�vel kellett megosztoznom rajta. A f�rfi szakaszt pedig eg�sz m�shol helyezt�k el igen tapintatosan. A h�zat rendszeresen takar�tott�k, a szob�kat is, m�ghozz� egy nagyon lelkiismeretes, �s becs�letes takar�t�n�. Ennek �r�ltem, mert kev�s f�bi�m egyik legfontosabbika a rend, �s tisztas�g volt. Azt szeretn�m hinni, hogy nem beteges m�don, de az�rt megk�nnyebb�ltem, hogy itt nem kell viszolyognom semmit�l.

A h�tv�ge nyugodtan telt el. Sok id�t t�lt�ttem egyed�l, a parkban s�t�ltam, �s gondolkoztam, hogyan val�s�tsam meg a tervemet.

Kezdett is valami kibontakozni, de olyan sok pici, v�kony sz�lon f�gg�tt,

hogy magam sem hittem benne igaz�n. Viszont, id�m volt b�ven. �n voltam az id� ura.